（徐冰）

当牡丹贵妃卸下华丽的浓妆，兰花美人脱去素雅的嫁衣，荷花仙子合起碧翠的阳伞，菊花皇后才以其“宁可枝头抱霜死”的顽强生命力和“开迟偏爱凌霜操”的孤傲气节姗姗来迟，为金秋季节带来一片温馨和暖意。

菊花原产于我国，有悠久的种植历史。《山海经》中就有“女儿之山，其草多菊”的记载。千百年来，经过人们的不断筛选、培育、改良，菊花品种繁多，可谓家族庞大。菊花形美、色美、味美，依花形分，有单瓣形、卷散形、舞环形、球形、莲座形、龙爪形、托桂形、垂珠形、垂丝形、毛刺形等等，可谓风情万种，千姿百态。依花色分，有白菊、黄菊、红菊、橙菊、紫菊、绿菊、墨菊等，白的如雪，黄的如金，红的似火，青的如墨，绿的如翠，五彩斑斓，万紫千红。菊的芳香不是那种浓烈的妖艳的贵妇般浓香，而是一种似有若无、无中还有的淡淡的芬芳，似一位不饰雕琢的素雅的女子。

菊花被古人誉为“菊、竹、梅、兰”花中“四君子”之一。苏东坡有诗云：“轻肌弱骨散幽葩真是有裙两髻丫。更有佳名配黄菊，应缘霜后苦无花。”传神地概括了菊的风姿、品格、情趣。菊花是延年益寿、散风清热的良药。《神农本草经》记载：菊花“久服利血气，轻身、耐老、延年。”古代的先民就知道把菊花制成饮品或食品，如菊花酒、菊花粥，菊花茶、菊花糕、菊花饼、菊花肉丸等，清炒凉拌均可，可见食疗古已有之。宋代大文豪苏洵有“古来鹤发翁，飧英饮其水”的诗句。《风俗通》记载：“南阳郦县有甘谷，其山有菊，水从山上流下，得其滋液。谷中三十余家悉饮此水，上寿百二、三十，中百余，下七八十者。”后三任南阳太守皆令郦县送甘谷之水饮用。山中溪水两岸生长着一簇簇、一片片野菊花，溪水从菊花丛中流过，就有了延年益寿的功效。

国人对菊花的偏爱由来已久。自汉魏以来，就有重阳（九月初九）登高、插茱萸、饮菊花酒之俗。自视清高的文人雅士们，三五成群，秋日的暖阳里郊游于城外，登高赏菊、饮酒赋诗，以显其仙风道骨、与众不同，表达他们对世俗的不满。杜牧诗云：“尘世难逢开口笑，菊花须插满头归。”重阳登高，悠哉游哉，忘却了尘世烦恼，丢掉了宦海沉浮。

菊花最突出的品质，在于他不畏严寒风霜，坚贞不屈，孤傲劲节。“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”（屈原）、“耐寒唯有东篱菊，金粟初开晓更清”（白居易）、“不是花中偏爱菊，此花开后更无花”（元稹）、“宁可枝头抱霜死，何曾吹落北风中”（郑思肖），从古至今，品评赞美菊花的诗词俯拾皆是。另外，菊花“不随群草出，能后百花荣”。在百花争艳之际，菊花独处一角，默默无闻，只在万花凋零之时，以其清雅朴素的身姿，芳然独秀，为萧杀的季节带来一片昂扬生机。正是菊花独有的凌霜独姸、与世无争的品质符合中国传统的审美观点和审美情趣，才赢得了比其他花更多的赞誉。

赞美菊花者众而赞扬种菊者寡。赏菊的人往往只看到菊花的美丽，而看不到侍花园丁的辛劳。我认为人们在赞美菊花的同时，更要赞扬种菊护菊的人。清代李渔在《闲情偶寄》中对种菊人的辛劳描述得十分详尽：先要整理土壤，种下后要插标记种，分秧后要抗旱、防涝、摘头、掐叶、去蕊、接枝、捉虫，还要防雨避霜、缚枝系蕊、置盞引水、染色变形，“为此一花，自春徂秋，自朝迄暮，总无一刻之暇。”李渔对种菊人的赞扬是对菊花更深层次的赞美，是对菊花更深的爱。